恒星死亡图鉴再更新，SN2026gzf罕见爆炸颠覆传统天文认知8.24
天文学家捕捉到一颗大质量恒星爆炸的最初时刻，并持续追踪数个月，取得这类事件迄今最完整的观测资料之一。这是继2008年的SN2008D之后，天文学家再次清楚捕捉到超新星爆炸初期的X射线“冲击波突破”。全球多座太空及地面望远镜在爆炸发生后数小时内便展开 观测。结果显示，SN2026gzf的爆炸特征与通常伴随伽玛射线暴的超新星十分相似，却没有发现伽玛射线暴及其典型的强大喷流，显示大 质量恒星的死亡方式可能比过去认为的更加多样。
这项发现始于2026年3月，当时中国的“天关”卫星（又称爱因斯坦探针卫星，EinsteinProbe）从距离地球约5亿光年的星系中，侦测到一个短暂的X射线闪光。
研究人员认为，这正是超新星爆炸最初期的“冲击波突破”（shockbreakout）：当恒星核心塌缩并引发爆炸，强烈的冲击波一路向外传递，最后冲出恒星表面，释放出短暂而强烈的辐射，就像超音速飞机产生音爆时形成的震波。
理论上，每次超新星爆炸都会出现冲击波突破，但这种现象通常只持续数秒至数小时，因此极难及时捕捉。这次讯号被发现后不到一 小时，世界各地的望远镜便开始监测，并观测到超新星迅速增亮。
这些影像展示了SN2026gzf的演化过程。（Source：NOIRLab）
SN2026gzf的特殊之处，在于它的爆炸特征很像会产生伽玛射线暴的超新星，却没有发现相对论性喷流。如果喷流成功冲出恒星，与周围物质碰撞后，应会留下持续数天、数周甚至数个月的X射线余晖。
然而，研究团队并未侦测到这类讯号，再结合电波观测结果，排除了强大相对论性喷流的存在。另一种可能是，喷流其实曾经形成， 却遭到“窒息”，被恒星本身或周围的拱星物质阻挡，无法成功冲出。
这项结果使SN2026gzf成为一个没有相对论性喷流证据的高能冲击波突破事件，显示大质量恒星的“死亡”方式可能比过去所知更加多样。
目前仍有一个重要问题尚待解答：为什么有些大质量恒星在核心塌缩时，能产生接近光速的喷流，成功冲出恒星并形成伽玛射线暴， 而有些看似相似的恒星却没有？随著更多这类事件被发现，天文学家将能进一步了解大质量恒星生命末期的状态，以及它们在爆炸前究竟经历了什么。这项研究发表于《天文物理期刊通讯》。