TESS卫星首通过微透镜效应发现系外行星，证实能探测远轨道星球

NASA凌日系外行星巡天卫星（TESS）任务首次通过微重力透镜方法发现一颗系外行星，突破原本只能靠凌日法寻找行星的管道。

2023年，已退役的盖亚卫星发现一起名为Gaia23brab的重力微透镜事件，后来新墨西哥大学天文学家DianaDragomir团队回顾TESS卫星存档数据，发现TESS恰好在事件期间监测天空同一区域，并记录到由行星引起的光变曲线特征，盖亚卫星反而未分辨出行星讯号。

分析表明Gaia23brab是一颗远离主星的超级木星，质量约木星1.63倍，主星为质量约太阳80%的橙矮星（K型主序星），公转轨道与木星绕太阳轨道相近，远远超出TESS卫星传统凌日法探测范围。

当前已知系外行星超过6,000颗，约四分之三都通过凌日法发现，这也是TESS卫星典型的行星搜寻技术，通过重力透镜效应发现的系外行星不到5%。

借由微透镜效应，天文学家能找到恒星系统更外侧的遥远行星，确认远轨道行星在银河系普遍程度，绘制不同类型行星形成与演化路径，填补凌日法、径向速度方法偏向寻找“近轨道行星”的统计缺口。

该发现也说明，TESS卫星过去8年的存档数据可能隐藏更多尚未辨识的微透镜行星事件，目前TESS开始频繁扫描银河盘面与靠近银河中心的区域，虽不如即将发射的罗曼太空望远镜专攻银河中心，但若能在银河盘面搜寻到微透镜行星事件，也有助比较不同环境的行星族群差异。