爱荷华大学将稀土金属铽关进分子笼，一般环境就能稳定罕见+4氧化态
美国爱荷华大学团队把稀土金属铽困在多金属氧酸盐分子笼，不需无氧实验环境就把它转为罕见的+4氧化态，成果发表于《自然通讯》。
美国爱荷华大学（UniversityofIowa）主导的研究团队，把稀土金属铽（terbium）困在特制的分子笼，一般环境条件下将它稳定在 罕见的+4氧化态。论文7月16日发表于《自然通讯》（NatureCommunications），经费来自美国能源部（DOE）。研究者认为，这可能为稀土分离，以及量子运算、先进感测器等技术开启新的可能。
稀土元素广泛用于智慧手机、高效能磁铁与先进医疗设备，但许多元素化学性质极为相似，分离难度高。铽与其他镧系元素一样偏好+3氧化态，要转为+4必须移除一个电子。化学系助理教授KoreyCarter表示，可以迫使它给予或接受电子，但能量通常不有利。
研究由Carter与同系副教授PereMiró共同主导。团队以钨与氧建构称为多金属氧酸盐（polyoxometalate）的分子组装体，再加入配 体，形成可固定铽的笼状结构，接著加入氧化剂过硫酸钾，移除铽的一个电子，使转为+4氧化态，并将此形式分离出来详细描述。Carter指出，过去研究者是在严格的无氧环境下制得+4价铽，这次则是在不特别控制温度、湿度或压力的常态环境完成。
铽主要产于中国，美国与少数国家也有蕴藏，用于电视、荧光灯与LED显示器的绿色荧光粉，也用于固态元件与燃料电池，并让医疗X光能以更短曝光时间取得同样影像品质。研究团队表示，新方法为更容易、更便宜地分离铽提供概念验证，对分离其他镧系元素也可能 有参考价值；让这类较罕见的化学态更容易取得，也有助研究与量子技术相关的性质。Carter团队接下来打算把这次的经验延伸到具高 度放射性的锕系元素。