地球因太阳老化升温而再无法维持任何生命形式,是地球无法躲避的命运,最新气候模型研究估算地球植被最大存活时限,表明地球最后一批植物约18.7亿年后枯死。
太阳当前释放能量已比诞生初期多出约三分之一,未来还会逐渐增亮,地球也将随之升温到动植物无法承受的程度。
随著气温升高,内建恒温调节系统的地球会吸收更多二氧化碳储存到岩石,但这也代表大气中二氧化碳浓度降低,植物因此被剥夺光合作用所需碳源。
非营利太空研究机构BlueMarbleSpace天文生物学家JacobHaqq-Misra、行星气候科学家EricWolf,结合29个气候模型估算地球植物生物圈最长寿命,并考虑具特殊光合作用机制(景天酸代谢)、能在极低二氧化碳浓度下存活的植物如多肉植物、兰花进行模拟场景,结果表明地球最后一批植物将于18.7亿年后消失。
届时太阳亮度比现在高约20%,植物圈彻底终结,不过研究人员强调这不代表地球所有生命消失,某些微生物可能继续于地下深处存活,让地球生物圈最后再挣扎约10亿年。
这项结果只是最低限度估计,地球系统具有超乎想象的恢复力,而植物自适应演化、人类科技或许还能再为动植物争取更多时间。
新论文发表在《JournalofGeophysicalResearch:Atmospheres》。