NASA 重大突破！火星直升机旋翼冲破音速，1.08 马赫完好不解体

为了让直升机在大气稀薄的火星飞得更高、载得更重，NASA喷射推进实验室刚完成一项新技术挑战：将火星直升机旋翼叶片加速至1马赫也不会解体，并使升力提高30%。

还记得2021年那台在火星完成历史性受控飞行的机智号（Ingenuity）微型直升机吗？虽然它带来完美技术演示，NASA觉得还不够，下一代更强大火星直升机任务SkyFall正如火如荼筹备，为了让直升机运载科学仪器收集数据，工程师必须先解决一个物理极限：火星稀薄大气。

在地球上，螺旋桨不用转到接近音速边缘也能起飞，但火星大气密度仅地球1%，直升机要达最大推力就得提升转速接近音速。此前机智号飞行团队从不敢让直升机转速超过每分钟2,700转（叶片尖端速度约0.7马赫），因为一旦突破音速（1马赫），工程师怕一阵火星强风吹来叶片就解体。

NASA希望下一代火星直升机性能更好，近日在在模拟火星大气层的实验室完成AeroVironment三叶旋翼与SkyFall双叶旋翼测试，转速催到每分钟3,750转，让转子叶片尖端最高速度达1.08马赫且未损坏，升力也因此提高30%，能让直升机携带更重有效载荷如感测器、延长飞行时间的更大型电池。

SkyFall任务预计2028年12月发射前往火星，将一次性派出数架采用新型旋翼的火星直升机，主要任务包括样本取回、勘察其他探测器更难抵达的地形，收集新数据支援未来火星探测任务。

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