月球若找到“生命迹象”可能是太空人带去的：地球微生物或能在月球南极活下来
人类准备重返月球并建立长期基地，一项最新研究指出，跟随太空人一起“偷渡”到太空的地球微生物，极有可能在月球南极阴凉的 角落活下来。这项研究于2026年8月19日发表于《科学进展》（ScienceAdvances）期刊，成果突显我们需要深入了解微生物在极端月球环境的持久性。因为当人类在月球建立永久据点时，未来的科学家可能很难区分微生物是古老的月球化学物质，抑或是太空人造成污染。
NASA戈达德太空飞行中心的行星科学家、主持这项研究的普拉巴尔·萨克斯纳（PrabalSaxena）表示，人类是天生的探索者，带来了 他们的声音、记忆以及微生物。尽管这对寻找古老地质或生物化学线索的科学家而言是令人担忧的消息，但另一方面这也为科学家创造地球难以重现的环境，能借此测试微生物的生存极限。
NASA为了避免探测器带著微生物去污染太空环境，通常会将探测器放在400°F以上的高温下烘烤。但太空人无法经过这项除菌手续， 让太空人无可避免地会携带微生物，例如太空人的皮肤和太空衣都可能带著细菌。即使经过其他严格的杀菌程序，某些生物依然异常顽强。例如常见于温暖潮湿环境的黑曲菌（Aspergillusniger），不仅曾被太空人在国际太空站采集到，实验也证明能在太空站外生存。
月球自转轴倾角极小，导致阳光仅会掠过极地地表，使被高地与陨石坑包围的低洼地形形成阴影区。（南极附近日照变化动画）这些阴影区能保持低温并保存水分，同时保护脆弱分子与可能的微生物免于致命辐射的侵害。科学家利用NASA月球勘测轨道飞行器（LRO）的环境数据，针对太空飞行环境与人类皮肤常见的微生物进行实验，包括黑曲霉、枯草芽孢杆菌、金黄色葡萄球菌及抗辐射球菌等。 结果发现黑曲菌等微生物，甚至能在部分受到包含紫外线的阳光照射区域存活。
研究员强调，虽然有些微生物可能可以在南极周围地区以休眠状态存活，并干扰未来科学调查，但目前并没有证据显示月球具备维持 生长与复制所需的液态水等关键成分。因此，在人类正式展开太空探索之际，首要任务是更审慎地记录并理清月球原始化学面貌。