演化适应食物，马铃薯造成安地斯山脉原住民基因改变

英文俗谚称“人如其食”（Youarewhatyoueat），汉文化则在过去传统上有“吃脑补脑、吃心补心”的观念，都认为吃下的食物会改变身体，随著科学发达，我们知道不健康的食物，或是饮食不均衡，会对身体造成不良影响，但是吃什么就会变成什么这样的事是不存在的。但是，若就长期演化来说，可能结论不一样。

马铃薯是现代全世界人类的重要粮食作物之一，不过在远古，大部分人类没有马铃薯，因为马铃薯原产于美洲，只有美洲的原住民自古就有马铃薯，欧亚大陆的其他人类，要等到大航海时代，西班牙征服印加帝国，才把马铃薯带回旧大陆，刚开始只被当作奇花异草，要到19世纪才成为主要的粮食作物，因此，欧亚大陆上的人们大量吃马铃薯，只有几百年的时间。

但是美洲大陆的原住民就不同了，推测安地斯山脉原住民驯化并惯常食用马铃薯可能已经有6000年至一万年的历史这么久，马铃薯一直是他们的主食，在基因上留下了变化，一直到现在在他们的后代中，都还找得到相关基因。

纽约州立大学水牛城分校研究团队的最新的基因研究发现，这些原住民后裔，往往带有特别多有助于消化淀粉的基因。AMY1基因生产唾液淀粉酶，若带有越多份就会生产更多唾液淀粉酶，一般人约只带有2~4份，安地斯原住民后裔则平均带有10份，并且，基因变化的时间，与马铃薯驯化、成为主食的时间大致相符。

研究团队表示，这是一个饮食文化改变，造成基因上的改变的演化范例，显示人类改变饮食习惯以后，影响代谢、健康，因而造成演化的驱力。

唾液淀粉酶分解淀粉不仅是助于消化，清除口中的淀粉也能减少蛀牙，而在进入肠胃前先分解淀粉则有助于调控肠胃中的菌丛。当安地斯原住民开始食用马铃薯为主食，淀粉占食物的比例激增，分泌较多唾液淀粉酶的人生存力更强，留下更多后代，因而导致族群基因的改变。

因此，食物改变了基因，还是有可能的，只不过，是要以演化尺度来看。