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外星访客3I/ATLAS又有新发现，韦伯直接侦测到甲烷与大量二氧化碳

NASA詹姆斯·韦伯太空望远镜再传突破，首次在彗星3I/ATLAS直接侦测到甲烷，并确认含异常大量二氧化碳。论文刊登于《天体物理学期刊快报》（TheAstrophysicalJournalLetters）。

团队使用韦伯中红外仪器MIRI中解析光谱仪（MRS）在彗星通过近日点后分两次观测：第一次是2025年12月15~16日，当时3I/ATLAS距太阳约3.29亿公里（约2.05亿英里）；第二次2025年12月27日，距离拉远至约3.79亿公里（约2.36亿英里）。不仅捕捉到彗星的中红外化学特征，也让科学家比对不同时间点的气体变化并绘制分布图。

最受瞩目的发现，是星际访客直接确认有甲烷。科学家推测，这种高度挥发的物质原本埋在地表下，只有当彗星接近太阳、深层冰层受热后才释放。与太阳系多数彗星比较，3I/ATLAS的甲烷：水明显偏高，显示化学组成相当罕见。

除了甲烷，韦伯也确认这颗彗星释放大量二氧化碳，与水比例远高于一般太阳系彗星。研究员指出，甲烷与二氧化碳同时偏高，代表3I/ATLAS形成环境很可能与太阳系彗星截然不同，或许来自恒星周围有不同物理与化学条件的行星系统。

彗星持续远离太阳，韦伯也观测到气体产量明显下降，水衰减最剧烈，与彗星离太阳越远热量就越少有关；水冰挥发性较甲烷与二氧化碳低，因此冷却后活动会更快减弱。