黏土矿物横跨600公里，罗莎琳·富兰克林号探测车降落地点藏著火星古海洋遗迹
尽管欧洲太空总署（ESA）计划中的罗莎琳·富兰克林号（RosalindFranklin）火星探测车目前被迫延后出发，但近期一个新研究指出探测车预定降落地点的黏土沉积物范围远超先前的估计，极有可能保存了火星拥有丰富液态水时期的证据。相关研究成果于6月2日刊登在Icarus期刊上。
罗莎琳·富兰克林号火星车预定降落的欧克西亚高原（OxiaPlanum）是一个位于火星南部高地与北部低地之间的低洼地区，由于当地具有范围广阔且古老的黏土矿物露头，被认为曾经是拥有大量液态水的沉积环境，因此被选为任务探测地点。为了更加了解当地地质情况，由法国里昂大学的InésTorresAuré领导的新研究，利用了ESA火星快车号（MarsExpress）OMEGA仪器与NASA火星侦察轨道器（MRO）上的CRISM仪器从火星上空获得的遥测资料进行分析。
本图展示火星铁镁黏土地层的分布，其中图a定位了高亚铁含量的关键区域以验证矿物分类，而图b则呈现出各地区铁镁比例的空间变异与杂讯特征。（Source：论文）
研究团队比较了欧克西亚高原与300公里之外马沃斯谷（MawrthVallis）的岩层资料后发现，欧克西亚高原的黏土矿物是延伸到马沃斯谷的广大岩层的一部分，不但可能横跨约600公里的范围，而且沉积物的高度比周围的环境高度高了超过1公里。新研究结果显示罗莎琳·富兰克林号火星车所要探测的目标可能不是局部的水环境遗迹，而是范围更大的古老水系，让科学家更加对任务感到期待。
罗莎琳·富兰克林号火星车是ESA提出的ExoMars火星探测计划的一部分，搭载相机、光谱仪、探地雷达与机载实验室，以及能从火星地表下深达两米处采样的钻头，以获取不受地表风化作用影响的岩层样本。任务原定在2020年出发前往火星，但受到COVID疫情，以及计划合作对象之一的俄罗斯发动俄乌战争影响，该计划目前推迟到2028年发射。尽管计划被大幅延后，但科学家有了更多时间针对任务进行修正与研究。科学家希望能借由这项任务调查火星早期富含水之历史的残存片段，对火星气候、适居性，以及未来任务应在何处寻找保存最完好遗迹等研究做出贡献。
发表你的评论吧返回顶部
!评论内容需包含中文