XRISM首度直击恒星风坠入中子星，天文学家看清脉冲星进食全程
利用日本主导的X射线成像与光谱卫星（XRISM）资料，天文学家直接观测到一颗巨大恒星的恒星风被伴星捕获，为强烈的X射线耀斑提供能量来源。领导研究的马里兰大学巴尔的摩分校（UMBC）与美国太空总署戈达德太空飞行中心研究员罗伊·拉辛（RoiRahin）表示：“我们从未如此清楚观察到电浆落入致密天体的过程，现在我们终于能以更详细地检验我们对这些过程的理解。”论文发表于《科 学进展》（ScienceAdvances）期刊。
这项研究的目标是位于南十字座、距离地球约13,000光年的大质量X射线联星系统BPCrucis。主星Wray977是一颗蓝超巨星，质量约太 阳40倍，体积60倍。由于它极其巨大且温度高，游离气体会不断向外喷发，形成所谓的恒星风。
超巨星的伴星是一颗小而强的中子星GX301-2，为古老超新星爆炸后留下的坍缩核心，比太阳还大的质量全压缩成一个直径仅约20公里的球体，每11分钟旋转一次，并将X射线束扫向地球，因此归类为脉冲星。
这颗脉冲星为期41.5天的轨道公转运行期间，距离主星最近与最远的两个位置附近，会连续数天发生强烈的X射线耀斑。天文学家认为，脉冲星对主星的引力影响会产生特别密集的电浆气体流，当脉冲星穿越电浆气体流并捕获部分物质，就会引发耀斑。
团队2025年2月1日使用XRISM观测约16小时。XRISM搭载NASA与JAXA联合开发的Resolve仪器，捕捉到极为精细的X射线光谱，揭示快速 变化的发射线与吸收线。特别是高度游离铁的吸收线，揭示电浆在相对靠近脉冲星处的速度与方向。
Resolve仪器拍摄了BPCrucis的高解析度X射线光谱。明显的铁吸收线（虚线）已向低能量方向移动（红色实线），指出气 体的运动方向和速度。数据和误差棒以灰色显示，光谱以浅蓝色显示。罗马数字表示铁原子的电离态（即产生每条谱线所失去的电子数）。（Source：NASA′sGoddardSpaceFlightCenter,JAXA/NASA,Rahinetal.2026）
分析指出铁吸收线产生了红移，显示气体正以每小时约54万公里的高速流向脉冲星。研究员认为，当脉冲星进入气体流时会卷起厚重 且混乱的吸积盘，气体螺旋下落至脉冲星并加热，发出X射线以驱动耀斑。脉冲星深入气体流后，吸积盘会因角动量不足解体，使电浆直 接流向中子星。XRISM观测恰好捕捉到此阶段的尾声。
NASA戈达德太空飞行中心专案科学家布莱恩·威廉姆斯（BrianWilliams）表示，BPCrucis系统是研究恒星风提供能量给脉冲星的理想实验室，而XRISM高灵敏度的光谱仪则是推进相关理解的最佳利器。