史上最年幼系外行星Elias2-24b现身，不到100万岁质量已木星4倍
天文学家确认发现迄今为止最年轻的系外行星“Elias2-24b”，质量约木星2～4倍，令人兴奋之处在于它才形成不到100万年，正处于极短暂且关键的核心吸积（CoreAccretion）成长阶段。
早在2018年，Elias2-24b就被凯克望远镜捕捉到最初微弱讯号，但当时技术不足，讯号只被当成杂讯。几年后，智利迭戈·波塔莱斯 大学博士生AndreaBernardi团队利用全新数据处理技术，重新分析凯克望远镜利用星冕仪观测收集的档案库老照片，才成功揪出婴儿行星Elias2-24b身影，最后结合VLT、ALMA数据交叉比对确认。
Elias2-24b距离地球450光年，仍被年轻母恒星充满气体尘埃的原行星盘包围，天文学家可直接观测到Elias2-24b正积极吸食原行星盘物质壮大自己。
以往我们找到的年轻系外行星多以凌日法发现，它们通常已清空周围气体尘埃，或成长至看不了形成过程，而星冕仪就像精密遮光罩 ，能精准遮挡母恒星刺眼光芒，找出隐藏在一旁微弱黯淡的婴儿行星讯号。
过去几年阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列（ALMA）也拍摄许多壮观原行星盘照片，常见原行星盘出现环与空隙，天文学家猜测这些 空隙由正在形成的巨行星“吃掉”周围物质造成，称为清道夫效应。
最新分析表明Elias2-24b就位于原行星盘一处空隙内，成为科学家多年猜测最直接证据。
不过Elias2-24b的存在也让现有行星形成理论陷入尴尬局面，根据当前核心吸积模型，Elias2-24b要在离母星如此远的地方（比海王 星-太阳距离多2倍）成长到木星大小质量，通常至少需500万年，它如何在不到100万年就变得如此庞大，表明当前最佳模型仍遗漏某些重要物理过程。
随著罗曼太空望远镜等新一代仪器加入，我们预计发现更多幼儿行星，期望拼凑出完整的行星出生图谱。
新论文发表在《天文物理期刊通讯》（TheAstrophysicalJournalLetters）。