太阳系最大卫星藏大秘密！46 亿年了，内核居然还在长

木卫三盖尼米德（Ganymede）与众不同，不仅是全太阳系最大卫星、可能潜在庞大冰下海洋，还具备独一无二特征──在太阳系数百颗卫星中，它是唯一自带内部磁场的卫星。

一般情况下，天体自生磁场需内部存在正流动的导电液体金属核心，多数卫星内部早已冷却凝固，因此过去理论认为木卫三内部有个已成型但分化中的金属核心，通过铁雪对流（ironsnowconvection）运动维持内部磁场，即核心上层已结晶的铁像雪片一样往下掉，带动液体核心流动。

问题在于根据能量来源与冷却时间估算，多数天体核心分化过程与活跃期应在太阳系形成后1～2亿年内结束，如今太阳系形成已过去46亿年，为什么木卫三还这么“有活力”？

近日一项新模型提出完全不同观点：木卫三外观看起来已成熟，但内部金属核心根本还没成型，到现在还在持续缓慢形成当中，也是它至今仍产生磁场的关键来源。

研究解释，木卫三诞生后并未热到立刻形成核心，而是随时间推移靠放射性元素衰变、引力、木星潮汐力加热，内部才开始慢慢变暖，在这道缓慢过程，熔点较低的铁合金（Fe-FeS）开始融化下沉积累成核心，同时为木卫三磁场提供数十亿年源源不绝的动力。

也就是说，木卫三可能是个“大器晚成”的星球。

新模型不仅解释木卫三拥有磁场原因，也解释它的邻居木卫二、木卫四为何不具磁场：木卫二内部演化过程比盖尼米德“更热、更剧烈”，导致核心分化迅速形成，通过搅拌产生的发电机机制早已消失；木卫四则是太冷了，根本无法启动核心形成过程。