“超级圣婴”恐再现，科学家忧全球珊瑚白化加剧

AcroporaatEnglishWikipedia/CCBY-SA

科学家警告，今年可能出现的强烈圣婴现象（ElNino）恐对全球各地珊瑚礁造成毁灭性打击，且目前珊瑚早已因接连发生的白化事件而元气大伤。

法新社报道，气象预报人员日益确信，今年年中将再度发生圣婴现象，且强度可能异常猛烈。圣婴现象约每二至七年发生一次，会改变陆地正常气候模式，导致部分地区干旱，其他地区降下豪雨。这种天气现象也与海水温度升高以及部分地区云量减少有关，这两点对全球珊瑚礁都不是好消息。

新西兰威灵顿维多利亚大学（VictoriaUniversityofWellington）珊瑚礁专家欧克里（ClintOakley）指出：“每一次全球性珊瑚白化事件都发生在圣婴年。”他坦言，面对可能出现的强烈圣婴现象，他感到“恐惧，但不意外”，因为这恐将对全球许多珊瑚礁带来“严重毁灭性的打击”。

珊瑚生存仰赖与一种藻类的特殊共生关系，藻类会用光合作用供给宿主养分。科学家至今仍无法完全理解，为何当海水温度过高，这种共生关系就会瓦解，导致藻类离开或被珊瑚排出体外。藻类也会赋予珊瑚鲜艳的色彩。一旦藻类消失，珊瑚便只剩下苍白的骨架，且会逐渐饿死。

雪梨科技大学（UniversityofTechnologySydney）学者马修斯（JenMatthews）解释，“如果水温下降不够快，或热浪太严重，珊瑚基本上就会因饥饿死亡。”局部与周期性白化原本是自然且健康的过程。但问题在于气候变迁让海水升温，导致大规模反复白化成为常态。

最近全球性大规模白化事件是2024年。加勒比海部分种类珊瑚如今已“功能性灭绝”（functionallyextinct，意指某个物种的群体数量减少到无法维持繁衍，或无法在生态系统发挥原有功能）；另2024~2025年，澳洲大堡礁（GreatBarrierReef）不同区域珊瑚覆盖率已流失15%~40%。