一个半月扫出逾万颗小行星，薇拉‧鲁宾天文台展现巡天实力

短短一个半月内，天文学家就发现超过11,000颗新小行星，成果来自2025年夏季，薇拉‧鲁宾天文台（VeraC.RubinObservatory）启动主要计划前进行的早期测试观测。这批资料已于近期提交国际天文联会小行星中心并确认，成为一年来规模最大小行星发现成果，也显示将来太阳系观测将有大幅转变。

这批新发现包括33颗先前未知的近地天体，绕日最近距离小于地球与太阳距离1.3倍，但目前皆不对地球构成威胁，最大者直径约500米。目前对直径超过140米且认定为可能造成区域性灾害的天体，天文界仍仅掌握约四成。之后鲁宾天文台全面运作，十年内可再发现近九万颗近地天体，使此类天体已知数量几乎倍增，并能大幅提升人类行星防御的预警度。

此次资料也含约380个海王星外天体，几乎可与过去30年的发现总量相比。两个新天体有极端拉长的轨道，最远距离可达地球与太阳距离约千倍，属于已知最遥远的小天体之一。这类遥远冰质天体不仅有助理解太阳系早期行星的迁移史，也可能提供是否有尚未发现的第九颗大型行星的线索。

动画呈现内太阳系小行星分布，深蓝色为已知小行星，浅青色为薇拉‧鲁宾天文台新发现的天体。小行星会在各自发现时刻出现，约1.6年内逐渐沿轨道散布。影片共约12,700颗小行星，来自2024年底至2025年夏季的初期观测成果。

这些成果来自鲁宾天文台大口径主镜、全球最强大的天文数位相机，以及专为辨识微弱且快速移动天体设计的资料处理系统，南天巡天灵敏度约现有搜寻计划六倍。即使工程测试阶段，便已能短时间内完成过去需耗费多年才能达成的发现规模。巡天展开后，科学家预估鲁宾几乎每两三个夜晚即可发现上万颗小行星，最终使已知小行星数量增加三倍，并大幅扩展人类对太阳系整体结构与演化历程的认识。