NASA采样揭露贝努小行星身世，实为内外太阳系物质“混血儿”
苏黎世联邦理工学院（ETHZurich）研究人员对贝努小行星（101955Bennu）样本的最新分析显示，这颗小行星的母体并非形成于遥 远的太阳系外围，而是可能诞生于水冰线附近的特殊过渡带。当时木星仍在成长，而该处的低温足以让水结冰。研究结果已发表于《科学进展》（ScienceAdvances）期刊，不仅揭露了贝努小行星矿物的化学指纹，也为太阳系形成提供新见解。
贝努小行星是一颗直径约492米的近地小行星，绕日周期约1.2年，大约每六年会接近地球一次。美国太空总署（NASA）的OSIRIS-REx探测器于2023年送回了从贝努表面采集的约120公克物质，其中半公克送抵苏黎世联邦理工学院同位素地球化学教授玛丽亚·舍恩贝赫勒（MariaSchönbächler）的实验室进行分析。
这是一份来自小行星贝努的样本，其中约半克这种物质被送往苏黎世联邦理工学院。（Source：NASA）
研究团队分析了铁、钛和铬的同位素，发现这些元素在贝努内部均匀分布。贝努与龙宫小行星（162173Ryugu）、稀有的CI型碳质陨石拥有相似的同位素指纹，显示它们源自相同的尘埃库，且成分与其他小行星及行星显著不同。过去科学家认为贝努形成于太阳系外围或较晚期，但新的分析结果推翻了这项假设。
最有可能的状况是，贝努、龙宫小行星和CI型陨石的来源诞生于45亿年前水冰线附近。此处是水蒸气结冰的边界，内、外太阳系的 物质在此交汇，水冰则充当“胶水”将细小尘埃黏合。舍恩贝赫勒指出，贝努是一个兼具内、外太阳系特征的混合体。研究团队认为，生长迅速的木星在此过程中扮演了“桥墩”角色，它阻挡了多数粗糙物质，让来自各处的细小尘埃在过渡带均匀混合，孕育出贝努小行星的母体。
早期太阳系中有多个尘埃环，构成原行星盘中各种天体的形成区域。（Source：SchoenbaechlerM,EkM,FehrMA,etal.（2026））
这项发现也解释了贝努为何富含水分且化学成分极度接近太阳，为人类了解类地行星的原始元素组成及地球生命起源提供了重要线 索。随著贝努研究告一段落，舍恩贝赫勒也正期盼日本预计于今年10月底发射、前往火星卫星火卫一（Phobos）的样本返回任务，期待未来能继续解开太阳系的奥秘。